SEÇÃO PERSONALIDADES DO XADREZ BRASILEIRO

A personalidade do xadrez brasileiro que iremos destacar neste mês de junho é o célebre João Caldas Viana Neto, considerado o melhor enxadrista brasileiro do século XIX e das duas primeiras décadas do século XX. 

Nascido na cidade de Campos-RJ, no dia 04/09/1862, Caldas Viana pertencia a uma família nobre, sendo filho do Visconde de Pirapetinga (João Caldas Viana Filho), um frequentador da corte imperial e amigo de D. Pedro II. Iniciou-se no xadrez nos clubes administrados pelo pai, que também era um apaixonado pelo jogo, na então capital federal (Rio de Janeiro).

João Caldas Viana Neto (1862-1931)

O jornalista e escritor Waldemar Costa, na sua monumental obra Epopeia do Campeonato Brasileiro de Xadrez: 1927-2008, assim se refere a Caldas Viana:

“Informalmente, foi o primeiro mestre internacional do Brasil. Na época, não existia oficialmente o título de MI e nem a FIDE [...]. Mas a opinião pública outorgava-o a jogadores que se destacavam no cenário mundial. Caldas Viana fez jus ao título por sua carreira enxadrística, principalmente por ter empatado com o forte mestre alemão Richard Teichmann (1868-1925), quando da passagem deste pelo Rio de Janeiro. Também por ser Caldas Viana um problemista de renome internacional”. Além de forte jogador e compositor de problemas, ele também se notabilizou como teórico, tendo sido o criador da Variante Rio de Janeiro da Defesa Berlinesa na Abertura Ruy Lopez, que mereceu os elogios do então Campeão Mundial Emanuel Lasker. 

Caldas Viana foi o protagonista de uma brilhante partida de ataque, que foi batizada de “A Imortal Brasileira”. Tal partida foi disputada no ano de 1900, no Clube de Xadrez do Rio de Janeiro, contra o jogador Silvestre de Barros, que conduzia as peças negras. Ela proporcionou fama internacional a Caldas Viana, ao ser publicada em antologias e em estudos enxadrísticos mundo afora. Acompanhe essa famosa partida aqui: http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1485703

A morte de Caldas Viana ocorreu no dia 04 de outubro de 1931, e repercutiu em toda a América do Sul. A revista El Ajedrez Americano, da Argentina, em seu n.º 50 (novembro/1931), dedicou uma matéria de duas páginas ao enxadrista brasileiro recém-falecido, atribuindo-lhe o título de “Patriarca do Xadrez Sulamericano”. No Rio de Janeiro, foi criado em sua homenagem um torneio disputado anualmente, a Prova Clássica João Caldas Viana, que durante muito tempo despertou mais interesse dos enxadristas, dos organizadores e da imprensa do que o Campeonato Brasileiro. Caldas Viana também foi homenageado ao ter seu nome utilizado para batizar um importante clube de xadrez em João Pessoa-PB, a Academia de Xadrez Caldas Viana, que funciona na residência do atual Presidente da Federação Paraibana de Xadrez, Fernando Melo.

Enxadristas disputando um torneio na tradicional Academia Caldas Viana, em João Pessoa

O homenageado do mês de julho da seção Personalidades do Xadrez Brasileiro será João de Souza Mendes Júnior, o primeiro Campeão Brasileiro de Xadrez!